I Luoghi

Montefalco, Benozzo pinse a fresco giovenilmente in te le belle mura, ebro d’amor per ogni creatura
viva, fratello al Sol, come Francesco.
Dolce come sul poggio il melo e il pesco, chiara come il Clitunno alla pianura, di fiori e d’acqua era la sua pintura, beata dal sorriso di Francesco.
E l’azzurro non désti anche al tuo biondo Melanzio, e il verde? Verde d’arboscelli, azzurro di colline, per gli altari;
sicché par che l’istesso ciel rischiari
la tua campagna e nel tuo cor profondo l’anima che t’ornarono i pennelli.

Su Corso Mameli troverete lo splendido Complesso Museale di San Francesco, con gli straordinari affreschi di Benozzo Gozzoli e del Perugino e le cantine del convento francescano. Tra i luoghi più belli dell’Umbria, la chiesa di San Francesco costituisce un eccezionale documento dell’arte italiana e della diffusione del francescanesimo. A poche decine di metri si trova la centralissima Piazza del Comune: da lì avventuratevi ad esplorare le strade che si dipartono in varie direzioni.

Fermatevi poi in uno dei ristoranti o delle enoteche del centro, dove potrete gustare le specialità del territorio accompagnate da un buon bicchiere di Sagrantino: è questo il modo migliore per prepararsi a un pomeriggio in cui lasciar scorrere il tempo e vivere il territorio punteggiato di piccoli borghi incantevoli, vigne, uliveti e cantine che valorizzano con la loro produzione le potenzialità di un vitigno eccezionale per longevità e personalità come il Sagrantino. Tra le cantine, valgono una sosta quelle dell’Associazione Grandi Cru di Montefalco, fortemente impegnate nello sviluppo del territorio e della sua economia mediante pratiche di produzione innovative a basso impatto ambientale.
Trekking urbano guidato con degustazione
Ogni prima domenica del mese, con partenza dal Museo di San Francesco, viene organizzato un trekking urbano. Consiste in un percorso pedonale guidato attraverso strade medievali, chiostri e cortili alla scoperta di palazzi, chiese, luoghi e sapori del passato, che si conclude con una degustazione gratuita di Sagrantino presso l’enoteca del Museo.

Decaduta nel tardo impero, Bevagna entrò a far parte della diocesi di Spoleto e quindi del Ducato longobardo di Spoleto nel 597, fino a quando nel 774 Carlo Martello donò alla Chiesa l’intero territorio occupato dai Longobardi. Devastata dalle invasioni barbariche, Bevagna risorse in età comunale, ma data la sua posizione strategica fu lungamente e fortemente contesa da papi e imperatori e subì ripetute distruzioni, fino a ricevere nel 1825 il titolo di città da Leone XII.

Corso Matteotti, sul tracciato dell’antico decumano romano, è ancor oggi la principale via d’accesso alla città che conduce alla sorprendente Piazza Filippo Silvestri, con le sue due chiese romaniche dedicate a S. Michele e S. Silvestro e il Teatro Torti, all’interno del Palazzo dei Consoli. La mattina seguente, ammirate il mosaico delle Terme Romane che, con l’ambulacro del Teatro Romano e l’Edificio Portuale (che anticamente svolgeva la funzione di magazzino commerciale), è tutto ciò che resta della Mevania romana.

Nel pomeriggio, seguendo le indicazioni per Cannara, fermatevi a circa 2 km dal centro di questa località, nei pressi del piccolo Lago Aiso (vedi sotto, pag. 70). Da qui si osserva in tutta la sua tondeggiante mole il Monte Subasio, posto a guardia della valle che dette i natali al poeta latino Properzio (I sec. a.C.).

A pochi metri di distanza dal Lago Aiso vi è un’altra risorgiva di pregio naturalistico e archeologico, sul cui fondale è stato rinvenuto un santuario con mosaici romani. Il ritrovamento testimonia la venerazione, in questa zona, di divinità collegate alla richiesta di sanatio (guarigione) da parte dei devoti.

Di supposte origini longobarde è invece il castello di Saragano (a pochi km da San Terenziano) che fu dimora del console romano Lucio Lucinio Sura da cui forse prese il nome. Per la singolare ubicazione nella pace naturale della quercia e del cerro, in un silenzio assoluto e sacrale, il castello di Ceralto costituisce una sintesi singolare tra il sito in cui è ubicato, la tipologia architettonica e l’assoluta tranquillità che lo avvolge. Nei pressi del castello cresce uno dei lecci più grandi dell’Umbria, con un’età stimata intorno ai 200 anni. Poco distante da Gualdo, il castello di Barattano è forse l’esemplare più marcato del sistema dei castelli gualdesi, con la sua ampia cinta muraria, stretti vicoli e alti torrioni.

Dall’alto di una collina isolata, il castello di Torri domina la vallata sottostante in cui si snoda la strada S. Terenziano-Bastardo. Una porta d’ingresso ad arco con lo stemma dell’aquila tuderte conduce all’interno, dove le abitazioni si appoggiano alla cerchia perimetrale. Sul versante opposto si erge il castello di San Terenziano (XIV sec.), costruito a difesa della popolazione con uno schema tradizionale a pianta quadrata. Al suo interno la chiesa omonima rappresenta un raro esempio di costruzione formata da due chiese sovrapposte: l’inferiore dell’XI secolo e la superiore risalente alla fine del ’200.

Completano l’itinerario dei castelli gualdesi il castello di Grutti, a metà strada tra Massa Martana e Todi, della cui struttura medievale conserva solo alcuni torrioni; il castello di Speltara, sulla strada S. Terenziano-Collazzone, maniero abbandonato a pianta quadrata con un’unica e alta torre angolare; il castello di Simigni (1103 circa), vicino alla frazione di Bastardo, attualmente di proprietà privata, il castello di Forte Sorgnano e il castello di Pomonte che, immerso in una folta vegetazione, presenta una pianta quadrilatera con piccole torri agli angoli.